米国ワシントンDCで開催された 創造的加齢と題する国際会議に出席、2つのパネルで登壇しました。
主催は、NCCA (National Center for Creative Aging) で、私は、2年前からここの国際フェローになっています。
日時: 2016年9月24日から 27日
場所: Newseum、ワシントンDC 米国
概要: 世界17か国より 高齢化社会における芸術プログラムの企画、実施、研究に携わっている芸術団体関係者、政府機関担当者、大学研究者、企業人、アーティスト350名が参加。
オランダハーグ市の副市長、ノースウエスタン大学のNina Claus教授の基調講演が印象に残った。オランダでは、独居の高齢者が多く、孤独が最大の課題とのこと、日本と異なりAGESMという高齢者を役に立たない存在として軽蔑する傾向があるので、EUは、高齢者に優しい地域作りに取り組んでいるとのこと。また、高齢者のボランティア活動の促進もロンドンオリンピックを機会に政府主導で推進しているとのこと
Clause教授は、音楽の演奏が脳の老化に抗する機能を持つことを研究で証明している。幼児期に音楽をある期間学んでいた人は高齢化しても比較的脳が若く、90過ぎのプロのジャズミュージシャンに至っては脳はほとんど老化していないそうである。また、バイリンガルの人の脳は5歳若いそうである。
他に、世代間交流の舞台作りの事例や 台湾の高齢者対象の演劇とアート創作の活動のプレゼンがあったが、同じアジアの国である台湾がアーツアライブ同様に米国発のプログラムを台湾に導入し、大きく発展させていることを知り、大きな刺激を受けた。彼らは、企業のバックアップを受けているので機動力が違うと感じた。
今回の主催者であるNCCA(National Center for Creative Aging)の創設者であるパールステイン女史の創立時の話で、最初に全米を回って誰がどんな活動をしているのか調べ、それからネットワークを作ったという設立当初の苦労話があったが、設立から10年でここまでの組織にしたことはすごい。台湾の代表者とも、アジアにもNCCAのようなCreative Agingを推進するネットワークを作ろうという話になった。いつか、こんな会議が日本でも開催するのが夢だ。
同じ時間帯に5つから7つの分科会が設定されていて、また、私自身2つのセッションに登壇したので、他者のプレゼンを聞ける時間は限られていた。それでも、世界にこれだけの人たちが高齢者のための芸術活動をしていると思うと多いに勇気づけられた。 ネットワークの場としては、最高の機会であった、
会場は、ナショナルギャラリーの真ん前に位置する NEWSEUMというニュース、報道の博物館のコンベンションセンター。建物のファサードには、表現の自由について書かれた The First Amendmentの条文が刻まれている。